Croyances


Gaïa, L'Esprit Unique
Chaque chose qui existe, qu'elle soit vivante ou non, allant des profondeurs aux plus hauts sommets, fait partie intégrante d'un seul et unique être suprême : Gaïa, l'unicité du monde, formant un tout indivisible et infini. C'est le peu qu'on connaît du très mystérieux culte de Gaïa, dont le secret est furieusement conservé par ses seuls représentants, les très puissants druides. Pour eux, le monde doit rester vierge et pur, la civilisation étant littéralement une maladie qui le ronge à petit feu : faute d'être exterminée, sa propagation doit être enrayée. Les humains, considérés comme les premiers responsables du problème, sont donc souvent les premières victimes des solutions déployées dans ce qui est ni plus ni moins qu'une guerre : disposant d'une magie ancestrale très puissante, les druides et leurs nombreux alliés n'ont rien à perdre dans ce conflit, qui prévoit s'étirer de longues années.


Hadaé, L'Instinct du Guerrier
Selon la légende, Hadaé est le nom d'un guerrier légendaire des temps jadis, ayant atteint une maîtrise de maniement des armes que nul mortel ne peut imaginer. À sa mort, son âme était si affûtée qu'il devînt un esprit errant pour l'éternité, doté du pouvoir d'insuffler une part de ses talents à certains combattants. Un grand nombre d'entre eux l'invoquent donc pour se laisser imprégner de l'instinct de ce guerrier légendaire. Rares sont les fanatiques considérant ce récit au pied de la lettre, ceux qui invoquant Hadaé au cours des batailles ne voyant pas cela comme un signe religieux, bien au contraire! Le geste se rapproche plus d'une tradition ou d'une forme de superstition, comme si c'était un moyen non pas d'appeler une force extérieure, mais plutôt de réveiller la force latente qui sommeille en chacun d'eux, et d'éloigner les mauvaises surprises. Cette forme de spiritualité simple et libre convient donc parfaitement aux guerriers de tout acabit ne s'embarrassant pas de grands principes, mais ne voulant pas mettre leur âme en jeu : après tout, et si c'était vrai?


Kochu, Seigneur des Flammes
Le Seigneur des Flammes, également connu sous le nom de Vulcain, est la toute puissante divinité du feu. Associé au pouvoir et à l'ambition, à la puissance et la hiérarchie, l’église de Kochu, particulièrement riche et puissante, est intimement liée aux élites, soldats de métiers, marchands ou justiciers vengeurs. Suivant une hiérarchie sévère, le clergé interdit par exemple le port de vêtements rouges et orangés à d'autres que ses prêtres (les Initiés de la Flamme). On peut également les reconnaître à leur cimeterre rougeâtre richement décoré, réplique du mythique Cimeterre Ardent de Kochu, qui leur est remis à leur rite d'initiation. Défenseurs de la discipline et des vertus de l'autorité, les Initiés de la Flamme jouent souvent le rôle de représentant de la loi en dehors des grandes villes. Kochu et Zadafy étant engagés dans un combat immémorial, les Initiés de la Flamme considèrent (non sans raison) les Libérateurs de Zadafy comme de dangereux anarchistes, et participent avec un certain enthousiasme au conflit qui les oppose, sachant très bien que quand Kochu triomphera de sa Némésis, ceux qui auront participé à sa victoire seront récompensés. En attendant cette victoire, ils bénéficient d'un avant-goût de cette récompense : juste assez de pouvoir pour attiser les braises des ambitieux Initiés de la Flamme, qui dirigent avec tactique les troupes dans l'arène que représente le monde connu.


Kuag, Protecteur du Sol
Les Protecteurs du Sol promeuvent la force et la protection qu'offre la terre, et sont de grands défenseurs des traditions. Prié par les agriculteurs pour que les récoltes soient abondantes, Kuag est par conséquent très populaire, et glorifie le dur labeur : d'ailleurs, ses prêtres participent chaque année aux labours des terres, forme de bénédiction du sol. Ses prêtres ont également la responsabilité des rites funèbres, et comme « Ce que Kuag prend, Kuag le conserve », ses fidèles surveillent les cimetières et pourchassent les profanateurs de tombe et les morts-vivants pour conserver l'honneur de leur dieu. Encourageant la patience, la prudence et reconnus pour leur tendance à prôner le statu quo ou à être un peu trop terre à terre, les protecteurs du sol sont toutefois implacables face aux adversaires de la communauté qu'ils se sont juré de protéger, et la fuite est pour eux la pire des fautes. On comprend qu'ils sont particulièrement opposés aux croyants de Shii, ce qui est réciproque. Employant couramment de lourdes armes contondantes (leur préférence va pour les marteaux à deux mains), il est intéressant de constater qu'il est sacré pour les représentants de Kuag de ne pas employer d'armes en bois, et ils préfèrent les lourdes armures de métal.


Muse, Inspiration aux mille visages
Déesse de l'inspiration artistique, Muse couvre également le domaine de la chance, la fête et l'humour, sans oublier la beauté ou des rêves. Elle est aussi très souvent associée à la romance et aux plaisirs de la vie en général. Son titre fait référence au fait que l'inspiration peut venir du plus simple objet à une personne ou un paysage : on dit alors que c'est Muse qui a inspirée l'artiste à ce moment précis. On fait appel à elle lors des jeux de hasard, d'un rendez-vous galant ou d'une fête bien arrosée, mais on évite de le faire lorsqu'on manque d'inspiration : il est dit qu'elle ne se présente qu'à ceux qui ne la recherchent pas. Muse n'a pas de symbole particulier, mais la rose est souvent utilisée comme tel. Sa devise est « Cueille le jour présent, en te fiant le moins possible au lendemain ». Déesse insouciante, les rares qui lui consacrent sa vie réussissent à créer des œuvres immortelles, et on dit que certains développent de puissants pouvoirs de divination.


Nimuë, L'Eau Purificatrice
Selon la légende, Nimuë est née des violents combats opposant la Zadafy, déesse de la glace, à Kochu, dieu du feu. Tombant sur terre sous la forme d'une douce, mais longue pluie, elle inonda la terre en effaçant les profondes cicatrices qui s'y étaient inscrites après un millénaire de combat entre les deux divinités, ce qui permit à la vie d'apparaître et de grandir. L'eau se concentra ensuite pour former lac et rivières, et Nimuë resta au cœur de son élément pour en garder la pureté, veillant sur la vie qu'elle avait créée. Ses prêtres, les Guérisseurs de Nimuë, utilisent les pouvoirs régénérateurs de l'eau pour guérir les malades et les blessés. Reconnus pour leur grand calme et leur maîtrise de soi, ces guérisseurs hors pair demandent toutefois des offrandes sous forme de larmes bleues, qui seront lancées dans une source d'eau courante, où on dit que la déesse les recueille pour garder l'eau aussi pure qu'à la création. De riches et belles fontaines en l'honneur de l'esprit de l'eau sont également construites afin de conserver l'eau que ses guérisseurs bénissent en prévision des périodes difficiles. Hormis ses guérisseurs, Nimuë a peu de fidèles, mais des individus de toute croyance lui adressent leurs prières quand la maladie les prend.


Ouranos, Père des Tempêtes
Dieu de la fureur, de la destruction et des orages, il déchaîne les éléments pour tourmenter les mortels et leur rappeler leur infériorité. Fléaux des marins, on tente de l'apaiser avec offrandes et sacrifices. Ouranos est également le créateur des monstres marins et des puissants maelstroms. Ses rares prêtres, particulièrement redoutés, manient un trident d'adamantium dont la dent du centre est cassée, en référence à l'arme légendaire d'Ouranos. Ils font tout ce qui est en leur pouvoir pour que les mortels redoutent l'océan, et sont souvent embarqués sur des bateaux pirates, éloignant la tempête et semant la peur chez les adversaires, en échange d'une part importante du butin en guise d'offrande à Ouranos.


Shii, Murmure de la Brise
Déesse invisible et chaotique, Shii représente le vent qui souffle, mais aussi la ruse et l'agilité, le voyage et la liberté, sans oublier le murmure des secrets ou la rumeur des traîtrises. Ses croyants sont nombreux parmi les voyageurs, marins, voleurs et bandits, ainsi que certains assassins, espions ou éclaireurs. Guère pieux, ceux-ci admirent toutefois les nombreux récits mettant en scène la déesse, où sa ruse et son intelligence sont mises en valeur, tout comme son sens de l'improvisation ou sa grande curiosité, et beaucoup la prennent en exemple, lui adressant une courte prière avant d'entreprendre une activité risquée. Il est traditionnel pour les Fils de Shii (comme se nomment ses plus fervents fidèles) d'entreprendre au moins une fois par année un voyage ou une aventure, souvent en solitaire. Fait à noter, Shii est très connue chez les peuples nordiques, mais elle y prend l'apparence d'un homme masqué légendaire connu sous le nom de Loki, ce qui crée parfois la confusion (au grand plaisir de la déesse).


Xélo, L'Anti-Dieu
Xélo (parfois Xélos) est instable et mystérieux, et il est très difficile de le définir clairement. Les attributions les plus courantes de Xélo sont l'apocalypse, le désespoir, l'automne, la famine, les maladies et la mort. Certains lui accorderaient également des affinités avec le sommeil et plus particulièrement les cauchemars. On raconte qu'au commencement des temps, Xélo était un puissant dieu qui eut la malchance d'être pris au sein du conflit destructeur entre Zadafy et Vulcain. Atrocement défiguré, sa puissance réduite à néant, il serait mort en créant son vaste et funèbre royaume, les Désolations de Xélo. Ses plus fidèles adorateurs, les Fatalistes de Xélo, sont considérés avec crainte partout où ils vont, mais on évite à tout prix de les provoquer ou de les attaquer, car ils seraient puissamment protégés par la malédiction de celui qu'on nomme l'Anti-Dieu. Le symbole le plus courant est un arbre mort, mais le culte de Xélo est caractérisé par l'absence de cohérence entre les différents fidèles : certains vouent une haine féroce aux dieux, d'autres sont simplement désespérés et mélancoliques, tandis qu'on peut croiser des devins lisant le destin dans les entrailles.


Zadafy, Vierge des Glaces
Les Libérateurs de Zadafy, défenseurs de la liberté et porteurs d'espoir et de courage, servent leur déesse avec la ferveur des blizzards nordiques. La plupart sont des chevaliers errants qui s'intègrent dans une communauté et l'aident à résister à leur oppresseur avant de le renverser, poursuivant ensuite leur errance pour partager la parole de Zadafy. Selon la Vierge des Glaces, nous sommes entièrement responsables de notre existence, et ceux qui s'apitoient sur leur sort sans rien faire verront leur âme fondre lentement et disparaître pour l'éternité. « Ne demande pas tes droits, prends-les! » est la devise du culte, ses membres ne s'empêchant pas de coopérer avec des informateurs parfois douteux pour parvenir à sa mission (Shii étant d'ailleurs considérée comme l'alliée de Zadafy). Généralement accompagnés d'un apprenti, souvent un ancien « esclave », les Libérateurs lui apprennent entre autres à se méfier du culte de Kochu, considéré comme la source du mal qui endort les individus pour mieux les exploiter. En fait, Kochu et Zadafy étant engagés dans un combat depuis la nuit des temps, les Libérateurs de Zadafy savent très bien qu'une victoire décisive contre les Initiés de la Flamme sera un coup mortel pour Kochu et ses préceptes, ils ont conscience de faire partie d'une vision beaucoup plus large du monde, ce qui les encourage à poursuivre leur mission avec acharnement.

Note importante
Il y a un nombre très important de croyances différentes sur Laëstrom, mais beaucoup sont les noms différents de croyances similaires. Les croyances suivantes sont les plus universellement connues. Notez que les croyances ne sont pas toutes basées sur des dieux ou déesses au sens classique du terme, mais également sur des légendes, des esprits ou une « philosophie » particulière.